以太坊和Solana：公鏈賽道的新動向

以太坊正在進行供給側改革。在無限花園夢想破滅後，Vitalik開始約束L2/Rollup的發展，更積極地防守L1賽道。以太坊主網"提速降費"計劃被提上日程，轉向Risc-V只是開始。未來，如何在效率上趕上甚至超越其他公鏈將成爲以太坊的重點任務。

與此同時，另一公鏈正在持續擴大消費需求場景。其回應是"擴大規模或消亡"，堅定不移地走做大做強L1之路。除了某團隊研發的新引擎進入部署流程外，在最近的紐約大會上，Alpenglow共識協議引起了廣泛關注。

有趣的是，這兩個公鏈似乎都在追求成爲"世界計算機"的終極目標。

大規模節點時代的新安全共識

自比特幣誕生以來，節點數量和分散程度一直被視爲衡量區塊鏈網路去中心化程度的重要指標。爲了避免集中化，安全門檻通常被設定在33%，即任何單一實體都不應控制超過這一比例的節點。

在資本效率的推動下，比特幣挖礦最終演變爲礦池集羣，而以太坊則成爲了某些質押服務提供商和中心化交易所的主要舞臺。然而，這並不意味着這些實體能夠完全控制網路運行。在"維護網路以賺取激勵/管理費"的模式下，他們通常缺乏作惡動機。

然而，評估網路健康度時，必須考慮其規模。例如，在一個只有3人的小團體中，需要2/3的贊同才能稱得上有效運行。僅追求任意1/3的最低限度安全保障是沒有意義的，因爲剩餘兩人很容易串通，此時作惡成本極低而收益極高。

相比之下，如果是一個擁有10000個節點的大規模網路，就沒有必要追求2/3的多數票。在激勵模式之外，大部分節點互不相識，主要參與者之間的共同作惡協調成本也會變得過高。

因此，我們不禁要問：如果我們適度降低節點數量和共識比例，是否能實現"提速降費"？

Alpenglow協議似乎正是基於這種思路設計的。它計劃保持約1500個節點規模，同時將安全共識降低到20%。這樣不僅可以提高節點確認速度，爲節點賺取更多主網激勵，還可以鼓勵節點規模擴大到約1萬左右。

這種做法究竟會產生1+1>2的效果，還是會突破現有安全機制的底線，仍有待觀察。不過，這種思路確實爲公鏈競爭提供了一個有趣的對比。

改進區塊廣播機制

Alpenglow的理論基礎是，在大規模節點時代，不需要太高的共識數量。由於PoS機制的存在，作惡者需要動員大量資本才能控制網路。即使是20%的規模，以目前價格計算，某些公鏈也需要100億美元以上的資金才能實現控制。

從實踐角度來看，Alpenglow將整個流程大致分爲Rotor、Votor和Repair三個部分。在某種程度上，Alpenglow是對現有區塊廣播機制的深度改造。

傳統的區塊廣播機制採用Gossip協議，任意節點都可作爲初始信使，與任意節點之間進行P2P通信，最終達到全網確認的效果。這種方式雖然去中心化程度高，但也導致了極端的慢速和高成本。

相比之下，Alpenglow採用了一種中間狀態的方案。它既不採用完全去中心化的Gossip機制，也不走向大幅削減節點數量的路線。而是將網路節點進行分級傳播：

1. 在每個週期內，將節點分爲Leader、Relay以及普通節點，只有Leader節點可以發送區塊廣播信息。
2. 少部分Relay節點接受信息後繼續廣播給更多普通節點，形成一個類似樹狀結構的傳播網路。

在Alpenglow中，這種改進後的協議被稱爲Rotor，本質上是一種有序的區塊消息傳播方式，其中任意Leader、Relay節點都不是固定的。

Votor則是節點確認機制。例如，在Alpenglow的設想中，如果首輪節點投票達到80%比例，滿足20%以上的最低限度，就可以直接快速通過。如果首輪投票在60%到80%之間，則可以開啓第二輪投票，再次超過60%即可最終確認。

與簡單地增加硬件資源來提高帶寬不同，Alpenglow的出發點是減少區塊共識生成過程。如果能夠將數據塊盡量控制在較小的範圍內（如1500 Bytes左右），並且大幅縮短生成時間（理想情況下可達到100ms），就有可能實現顯著的性能提升。

結語

在各種Layer方案發展接近極限後，一些公鏈開始尋求主網性能的進一步提升。只有持續提高主網TPS（每秒交易量），才能在激烈的公鏈競爭中保持優勢。

值得注意的是，Alpenglow這樣的創新機制並不局限於特定的公鏈。理論上，任何採用PoS共識的區塊鏈都可以應用這種機制。這反映出現有的區塊鏈研究已經觸及技術邊界，迫切需要更多來自計算機科學，甚至社會學領域的創新理念。

隨着區塊鏈技術的不斷發展，我們或許會看到更多類似的突破性方案出現。這些創新將推動整個行業向着更高效、更安全的方向發展，爲實現真正的"世界計算機"鋪平道路。